Elegancia és kísérletezés – Santhó Imre divatfotóinak újrafelfedezése

Megnyitó: 2025. szeptember 23., kedd 18 óra
A kiállítást megnyitja: Csalár Bence divatszakértő és író
Kurátor: Gáspár Balázs
2025. szeptember 24. – november 30.
Kedd-Péntek: 13-18 óra
Szombat-Vasárnap: 10-18 óra
Hétfőn és ünnepnapokon zárva.

Santhó Imre grafikus, illusztrátor és divatfotós volt a huszadik század első felében. A magyar származású művész Imre von Santhó néven élete során számos országban megfordult, botrányt okozott aktrajzaival és sikereket ért el fényképeivel. Az 1920-as és 30-as években Berlinben élt, ahol divatmodellekkel és filmsztárokkal dolgozott együtt, a képei pedig neves magazinokban jelentek meg. Mindezek ellenére a munkái alig ismertek itthon.

Sokoldalú alkotó volt: készített filmplakátot Kertész Mihály egyik korai filmjéhez, botrányosnak mondott aktrajzaival borzolta a kedélyeket, állított ki a Fészek Művészklubban, többek között Molnár C. Pállal és Zádor Istvánnal, egy német magazinban Heinrich Zille grafikus mellett mutatták be mint illusztrátor, és tervezett borítót a fotótörténet fontos alkotója, Edward Steichen fényképének felhasználásával.

Az Elegancia és kísérletezés, amely az első neki dedikált magyarországi kiállítás, elsősorban a látványos divatfotóira fókuszál, de ezek mellett korábban nem látott grafikákat, illusztrációkat és dokumentumokat is bemutat. Santhó képeit finom elegancia és harmonikus elrendezés, fény-árnyék játékok és különféle helyszínek jellemzik, ugyanakkor másoknál többet alkalmazott kísérleti technikákat és merész beállításokat, így a fotói mai szemmel nézve is egészen frissnek hatnak. Ahogy Werner Suhr újságíró írta róla 1936-ban: „Santhó olyan divatképeket készít, amelyeket még azok is örömmel vizsgálnak, akiket a legkevésbé sem érdekel a divat, annyira érdekes a személyes látásmódja”.

A kiállításon látható képek a Museum für Kunst und Gewerbe Hamburg és a Kunstbibliothek Berlin gyűjteményéből származnak.

Santhó Imre életrajza

Santhó Imre 1893-ban született Budapesten. 1899-ben apja, Santhó Miklós festőművész magával vitte Münchenbe, így ott végezte el a középiskolát és tanult rajzolni Anton Ažbe és Hollósy Simon iskolájában. 1914-ben rövid ideig egy berlini divatstúdióban dolgozott rajzolóként. Az első világháborúban behívták katonai szolgálatra az Osztrák–Magyar Monarchia hadseregébe, majd miután megsebesült, egy ideig Budapesten élt, ahol rajziskolát nyitott, filmplakátokat, divatrajzokat és reklámgrafikákat készített. 1920-ban aktrajzokat publikált a korabeli pesti élet híres színésznőjéről, Becker Bäbyről, ami miatt bíróság elé kellett állnia, de a büntetést elkerülte.

1924-ben a német fővárosba költözött, a Weimari Köztársaság idején ez évtől kezdve jelentek meg divatrajzai és irodalmi illusztrációi olyan képes magazinokban, mint a Das Magazin, Das Leben és Berliner Leben, illetve ifjúsági könyvekben. 1933-tól divatfényképeket készített, amelyeket elsősorban a Der Silberspiegel közölt, számos alkalommal a magazin címoldalán; emellett jelentek meg képei a német Die Dame és Die neue linie, illetve francia, osztrák, lengyel és magyar magazinokban is. Az 1930-as években Bécsben, Budapesten, Olaszországban és a Jugoszláv Királyságban is készített felvételeket modellekről. 1943-ban visszatért a magyar fővárosba, a háború vége után főleg karikatúrákat csinált. 1948 körül ismét Németországba ment, ahol az 1950-es években Frankfurt am Mainben élt és ott is halt meg.

Santhó kétszer házasodott meg, első felesége a zsidó származású német Gabriele Silberberg volt, akitől egy dokumentum szerint 1943-ban vált el; Silberberg túlélte a háborút, az Egyesült Államokba ment. Második felesége, Katharina Haarhaus így emlékezett meg a Santhóval való kapcsolatáról: „Ez a házasság rövid, szenvedélyes és nem feltétlenül a család ízlésének megfelelő volt”. Apjától származó féltestvére, Santhó Kamill 1940-ben született és ma Karlsruhéban él.

Santhó Imre életének és műveinek kutatása az Európai Unió Culture Moves Europe mobilitási programjának és a Nemzeti Kulturális Alap támogatásával készült.